La Willka, la Willkana y la Chicha
Por Carlo Brescia
Octubre 2012
Figura 1 – Mortero representando a felino y mano de moler de piedra, cultura/estilo: Pacopampa, período: formativo, fotografía cortesía del Museo Larco.
La Willka
Existe evidencia arqueológica que demuestra que las culturas originarias en los Andes practicaron rituales en los cuales se incluyó la toma de plantas maestras. Entre estas tenemos a la Coca (Erythroxylum coca y Erythroxylum novogranatense), al Tabaco (Nicotiana rustica) y al Cactus Wachuma o San Pedro (Trichocereus pachanoi, T. peruvianus y T. terscheckii). Todas estas plantas fueron consideradas sagradas, y por lo mismo, motivo de culto. Estas plantas de acuerdo a la antropología no solo fueron usadas para adquirir mayores conocimientos sobre la realidad y uno mismo —de ahí el termino ‘planta maestra’— sino que también se usaban como medicina y como medio para facilitar la comunicación con el mundo espiritual o alterno. En los casos de curanderismo con técnicas chamánicas, la comunicación con el mundo espiritual era requisito indispensable para resolver el problema de salud individual o colectivo. Este tipo de plantas son aún usadas ritualmente en muchas culturas contemporáneas en las Américas, África y Asia.
Aparte de las plantas mencionadas existe otra muy importante, y al parecer una de las más populares en los tiempos de los Wari de Ayacucho, los Tiwanaku del Altiplano y los Inkas de Cusco; y es también una de las menos conocidas hoy en día en Perú. Se trata de la Willka (Anadenanthera colubrina), también conocida como uilca, uillca, willca, vilca, villca, willka, huilca, angico, cebil, curupari o curupau. Existe un árbol casi idéntico, la Anadenanthera peregrina (también conocida como yopo, nopo, ñopo, cohiba, cohoba, parica), en donde sus flores también dan lugar a vainas en cuyo interior se encuentran las «semillas de la civilización» (Schultes y Hofmann 2010 [1979]).
Sobre su uso, la curandera shipiba, Herlinda Agustín (Villavicencio 2009) nos brinda el siguiente testimonio:
Otra planta medicina es la huica. Mis abuelas decían que los incas tomaban huica, que era muy poderosa y podía curar de lejos. Tenían más sabiduría y energía que los shipibos. Mis antiguos dicen que antes teníamos incas en nuestra comunidad. Yo nunca he tomado.
Fue una planta utilizada por los Inkas del Cusco en el siglo XV d.C (Polo de Ondegardo 1906 [1567]), por los Wari en el siglo VIII d.C. (Knoblock 2000), por los Moche en el siglo VI d.C. (Furst 1974), muy probablemente por los Chavín en el siglo X a.C. (Burger 2011) y se tiene la evidencia más temprana en Inca Cueva, en la Puna de Jujuy, a 3860 msnm en Argentina, en el siglo XXI a.C. (Torres 2008). Es decir, uno de los usos más antiguos en cuanto a plantas maestras en las Américas se refiere.
Sigue leyendo →